Vincent Doumeizel ที่ปรึกษาอาวุโสด้านการแก้ปัญหาในมหาสมุทรของ UN Global Compact กล่าวว่า “เมื่อพูดถึงมหาสมุทร เรายังคงเป็นนักล่าสัตว์” “ด้วยการทำฟาร์มเพียง 2 เปอร์เซ็นต์ของมหาสมุทร เราสามารถจัดหาโปรตีนที่เพียงพอสำหรับเลี้ยงประชากรโลกจำนวน 12 พันล้านคน สาหร่ายทะเลอุดมไปด้วยโปรตีนสูง ไขมันต่ำ คาร์โบไฮเดรตต่ำ และอุดมไปด้วยวิตามิน สังกะสี และธาตุเหล็ก”อย่างที่แฟน ๆ ของซูชิจะทราบกันดีอยู่แล้วว่าสาหร่ายบางชนิดสามารถรับประทานได้เพื่อการบริโภคของมนุษย์
แม้ว่าสาหร่ายจะได้รับความนิยมในเอเชีย โดยเฉพาะในญี่ปุ่นเป็นเวลาหลายปี
แต่สาหร่ายทะเลก็ค่อยๆ เป็นที่รู้จักมากขึ้นทั่วโลก และคุณ Doumeizel มั่นใจว่าสาหร่ายทะเลมีศักยภาพที่จะกลายเป็นอาหารกระแสหลักได้ “คนญี่ปุ่นส่วนใหญ่รับประทานสาหร่ายทะเลวันละ 3 ครั้ง สาหร่ายชนิดนี้ใช้ในอาหารหลายอย่างในเกาหลี และคนจำนวนมากในจีนก็รับประทาน
นี่อาจเป็นปัจจัยสำคัญในการลดระดับของโรคไม่ติดต่อในประเทศเหล่านี้Mr. Doumeizel ยังกล่าวถึงประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมของสาหร่ายทะเล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นส่วนประกอบในอาหารสัตว์: “สาหร่ายทะเลไม่ต้องการดิน น้ำจืด หรือยาฆ่าแมลง ขอเพียงแสงแดดและน้ำเค็ม หากเลี้ยงปศุสัตว์ด้วยอาหารที่มีส่วนประกอบของสาหร่ายทะเลแทนถั่วเหลือง การปล่อยก๊าซมีเทนอาจลดลงถึง 90 เปอร์เซ็นต์ และทำให้การย่อยอาหารดีขึ้นในขณะเดียวกันก็ส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกันของสัตว์ ซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการใช้ยาปฏิชีวนะ สิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นแล้วในบางประเทศ เช่น สกอตแลนด์และไอซ์แลนด์”
สาหร่ายมีประโยชน์และประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย เช่น เป็นปุ๋ยอินทรีย์ ใช้ทดแทนพลาสติก
ได้อย่างยั่งยืน และเป็นส่วนผสมในเครื่องสำอางและยา นอกจากนี้ยังมีบทบาทในการจัดการกับมลพิษในมหาสมุทร ทำความสะอาดน้ำจากไนเตรตและฟอสเฟต
สาหร่ายทะเลมีประโยชน์มากมาย ทำไมจึงไม่ถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายกว่านี้? อุปสรรคทางเทคนิคเป็นเหตุผลหนึ่งที่คุณ Doumeizel กล่าว “พื้นที่สำหรับปลูกป่าใต้น้ำใกล้ชายฝั่งยังขาดอยู่ และการขอใบอนุญาตปลูกป่านอกชายฝั่งอาจเป็นเรื่องยาก เราจำเป็นต้องเรียนรู้จากบริษัทน้ำมันซึ่งมีประสบการณ์มากมายในการจัดการกับกระแสน้ำและคลื่นทะเลที่รุนแรง”
ในความเป็นจริง บริษัทแห่งหนึ่งที่มีแผนใหญ่ที่จะขยายการผลิตสาหร่ายทะเล ดำเนินการโดยอดีตผู้บริหารของบริษัทน้ำมันระหว่างประเทศอย่างเชลล์ Kelp Blue กำลังวางแผนที่จะปลูกป่าสาหร่ายใต้น้ำขนาดใหญ่นอกชายฝั่งนามิเบีย ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 70,000 เฮกตาร์ บริษัทกล่าวว่าป่าเหล่านี้จะช่วยแก้ปัญหาวิกฤตอาหารของโลก ในขณะเดียวกันก็กำจัดก๊าซเรือนกระจกที่เป็นอันตรายจำนวนมหาศาลออกจากชั้นบรรยากาศ และสร้างงานหลายร้อยตำแหน่ง
